День независимости Израиля
(ивр. יום העצמאות, Йом ха-Ацмаут) является главным государственным праздником в Израиле, он отмечается ежегодно в память о провозглашении Государства Израиль 14 мая 1948 года (5 ияра 5708).
29 ноября 1947 года Генеральная Ассамблея ООН большинством голосов – 33 против 13 - приняла резолюцию о разделе Палестины на два государства. Разногласия между евреями и арабами привели к началу военных действий. Таким образом, территорию, определенную ООН для создания еврейского государства, пришлось защищать с оружием в руках еще до создания государства как такового.
14 мая 1948 г. , примерно за 8 часов до истечения британского мандата в Палестине, на заседании в Тель-Авивском Музее была подписана Декларация независимости Израиля, и Давид Бен-Гурион (впоследствии первый премьер-министр Израиля) объявил о создании Государства Израиль.
Спустя несколько часов после принятия Декларации независимости армии Египта, Иордании, Сирии, Ливана и Ирака вторглись на территорию молодого еврейского государства. Евреям снова пришлось взять в руки оружие и защищать независимость, наконец-то обретенную на земле своих предков.
Война, длившаяся пятнадцать месяцев, унесла жизни более 6 000 человек. Они отдали жизнь за то, чтобы существование Государства Израиль стало реальностью. На следующий год парламент Израиля принял закон о национальном празднике в 5-й день месяца ияра, получившем название Йом а-Ацмаут - День Независимости. Праздник отмечается по еврейскому календарю так, чтобы он выпадал на вторник, среду или четверг, ближайшие к 5 ияра.
В дни празднования в городах и поселениях Израиля проходят общественные гулянья, люди выходят на улицы. Повсюду на импровизированных сценах выступают танцевальные коллективы, хоры, музыкальные ансамбли. Традиционным финалом праздника является красочный, праздничный фейерверк. Праздник независимости - единственный официальный нерабочий день в Израиле, когда работает городской транспорт, а население, соблюдающее еврейские религиозные традиции, может ездить в автомобилях и зажигать огонь. В этот день в синагогах Израиля, читают особые молитвы, прежде всего «Галель».